home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hacker Chronicles 2 / HACKER2.BIN / 619.MOV3 < prev    next >
Text File  |  1993-08-30  |  5KB  |  84 lines
  1. Searching For Bobby Fisher Movie Review
  2. Copyright (c) 1993, Bruce Diamond
  3. All rights reserved
  4.  
  5.  
  6.  
  7.         ┌───────────────────────────────────────────────────────────┐
  8.         │  SEARCHING FOR BOBBY FISCHER:  Written and directed by    │
  9.         │  Steven Zaillian.  Based on the book by Fred Waitzkin.    │
  10.         │  Stars Joe Mantegna, Laurence Fishburne, Joan Allen, Max  │
  11.         │  Pomeranc, and Ben Kingsley.  Paramount Pictures.         │
  12.         │  Rated PG.                                                │
  13.         └───────────────────────────────────────────────────────────┘
  14.  
  15.           SEARCHING FOR BOBBY FISHER is the most gripping movie about
  16.      chess I've ever seen.  Yes, that's right, it's a chess movie, but
  17.      just as FIELD OF DREAMS was a baseball movie that was more than a
  18.      baseball movie, so is SEARCHING FOR BOBBY FISHER a chess movie
  19.      that isn't just a chess movie.  It's a story about dedication,
  20.      art, synthesis, and life.  It's a movie that'll stir your
  21.      emotions without ignoring your mind.  It's a movie that'll
  22.      definitely be remembered on critics' year-end lists and at next
  23.      year's Academy Awards.  And it's a movie with mass appeal, not an
  24.      art house film that only the intelligentsia and critics who want
  25.      to impress people praise.  It's really that good, and you really
  26.      will be entertained.
  27.  
  28.           SEARCHING FOR BOBBY FISHER is the true-life story of Josh
  29.      Waitzkin (played with perfect intensity by Max Pomeranc, who is a
  30.      top-ranked chess player), caught between his love for speed
  31.      chess, his stern by-the-book teacher, and the need for his
  32.      father's love.  Josh is a natural, teaching himself chess from
  33.      watching the speed chess players in Washington Square Park,
  34.      especially one player named Vinnie (Larry Fishburne), who recog-
  35.      nizes the same creative spark in Josh that Bobby Fisher, the U.S.
  36.      and world champ who disappeared mysteriously in the mid- '70s,
  37.      once displayed.  Other players in the park call Josh the young
  38.      Bobby Fisher when he begins playing there on a regular basis.
  39.      Even Bruce Pandolfino (Ben Kingsley, in a moving performance
  40.      that's sure to be ranked as one of his best), who becomes Josh's
  41.      teacher, says to the boy's father (Joe Mantegna), "He creates
  42.      like Fisher."  Fisher raised the game from a science to an art,
  43.      he explains, and no one's been able to duplicate that feat since.
  44.  
  45.           Until, that is, Josh Waitzkin begins playing.
  46.  
  47.           He demonstrates his talent to his father in one of the
  48.      movie's most delightful sequences -- Josh plays with his sister,
  49.      eats dinner, takes a phonecall, and takes a bath, all between
  50.      moves.  When his father announces it's Josh's turn, Josh runs
  51.      into the room, moves a piece, and rushes back out, leaving his
  52.      father to take another 20 minutes to make his own move.  Mantegna
  53.      plays the perplexed scenes so well you know his frustration --
  54.      and his growing awe of his on screen son.  He tells Josh's
  55.      elementary school teacher in one scene, "He's better at this than
  56.      I'll ever be at anything!"  It's through this same scene we at
  57.      once discover the depth of Josh's fixation, *and* the even
  58.      greater depth of his father's obsession that Josh become the best
  59.      there ever was at the game of chess.
  60.  
  61.           Director/screenwriter Steven Zaillian has taken a different
  62.      approach with SEARCHING FOR BOBBY FISHER, one necessitated by the
  63.      intimacy of the game, of the story the camera is capturing, and
  64.      by the location (Toronto substitutes for Chicago for most of the
  65.      film), and his artistic choice raises the film to another level.
  66.      Without this intimacy, we wouldn't feel Josh's fascination for
  67.      the game, his father's burning desire for Josh's success, and
  68.      Pandolfino's duality as demanding taskmaster and competitive
  69.      coward.  At least, we wouldn't feel it as intensely as Zaillian
  70.      intended.
  71.  
  72.           And when Josh meets up with another chess powerhouse his own
  73.      age, we're right on the edge of giving up with him.  Until, that
  74.      is, the new fire hits him again in the park, which is where the
  75.      lighting and the camera shots opens up from close intimacy to
  76.      world-engulfing optimism -- but only for a moment.  The climax at
  77.      a state chess championship is as gripping and heartwarming as
  78.      anything you're going to see for months.
  79.  
  80.           The first unqualified rave of the summer.  Isn't that enough
  81.      to make you see SEARCHING FOR BOBBY FISHER?  It oughta be.
  82.  
  83.      RATING:  10 out of 10.
  84.