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リムーバブル・ディスクの分野が再び活気を取り戻している。今回のCOMDEXで2つの新製品を披露した米SyQuest Technology社（http://www.syquest.com/）と同社の創業者Syed Iftikar氏が興した米Castlewood Systems社が台風の目だ。

米Castlewood Systems社が展示した「ORB」は容量2.16GBのリムーバブル・ハード・ディスク。データ転送速度は12.2MB／秒である。「98年の第1四半期に製品を出荷する」（Director of MarketingのDavid Swanson氏）。ドライブの予定価格は199ドル，カートリッジが1枚29.95ドルである。

驚異の低価格の秘密は「MRヘッドを採用して記録密度を上げたこと。結果，1カートリッジあたりのメディア数が1枚で済み，ドライブのヘッド数も2個で抑えられる」（Swanson氏）からだという。とりあえず，外付けパラレル・ポート版と内蔵IDE版を用意する。Ultra SCSI版は遅れて登場する予定だ。COMDEXの会場ではきちんと動作するモデルを展示していた。

SyQuest社は一度に2製品を展示した。3.5インチ・ディスクを使った1GBの「SparQ 1.0」と5.25インチで4.7GBの「Quest」である。SparQはSyJetのローコスト版。カートリッジ内のディスク数を1枚に減らしてコストを下げた。ただしSyJet（容量1.5GBでカートリッジにはメディアを2枚内蔵する方式）とは互換性がない。ドライブが199ドル，カートリッジは3セット・パックで99ドルである。

一方のQuestは5.25インチ・ディスクを2枚使ったハイエンド向けの製品である。Ultra SCSIインタフェースを標準装備する。

SyQuest社のAsia Pacific Sales担当のVice President，Greg Peel氏は「SyQuest社は危機を乗り越えた。経営陣を全面的に入れ替え，ベンチャー・キャピタリストなどから出資を得た。新生SyQuest社を印象づけるためロゴも新しくした」と語る。現在販売中の「SyJet」の後継機も開発中。98年下半期に登場予定で「現在のSyJetとは上位互換性を持つ」（Peel氏）。

両者を迎え撃つ形の米Iomega社は，9月東京で開催されたのWORLD PC EXPO '97ですでに発表済みの「Jaz 2GB」に加え，超小型のリムーバブル「clik!」を展示した。

clik!は容量40MBの超小型カートリッジを使ったリムーバブル・ディスク。メディアにはプラスチックを使っており，技術的にはZipドライブに近い，という。単体のドライブでパソコンの周辺機器として使うほか，ディジタル・カメラやPDA（携帯型情報機器）に内蔵する計画だ。すでにEastman Kodak社，Hewlett-Packard社，日立製作所，Polaroid社といったメーカーが採用を検討している。

●写真1　Castlewood Systems社が展示した「ORB」。2.16GBの容量がある
●写真2　SyQuest社の3.5インチ・ディスクを使った1GBの「SparQ 1.0」
●写真3　5.25インチで4.7GBの「Quest」
●写真4　SyQuest社の新しいロゴ
●写真5　Iomega社の「clik!」
●写真6　clik!のカートリッジ。容量は40MB