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米Stagecast Software社（http://www.stagecast.com/）は「National Educational Computing Coference（NECC 98）」併設の展示会場で，K-12の生徒を対象にしたオーサリング・ソフト「Stagecast Creator」を展示した。NECC 98は，98年6月21日から米国California州San Diego市で開催されたコンピューター利用教育に関する学会。

Stagecast CreatorはApple Computer社（http://www.apple.com/）の旧Advanced Technology Group（ATG）が開発した「Cocoa」と呼ばれる子供向けオーサリング・ソフトをベースにしている。簡単な操作でインタラクティブな作品を制作できるのが特徴。ターゲットは「10歳前後の生徒を想定している」（同社Instructual DesignerのAllen Cypher氏）。

Stagecast Software社は当時AppleのChief ScientistだったLarry Tesler氏が，97年3月のATG解散に伴いAppleを退社して設立した会社。AppleがCocoaの開発中止を決めたため，オリジナル開発者のCypher氏，Devid Canfield Smith氏と共に同社を設立，Cocoa技術の製品化を目指していた。

CocoaとStagecast Creatorの最大の違いはプラットフォーム。Stagecast CreatorはすべてJavaで書き直されており，クロスプラットフォームで動作する。「作品」の再生にもプラグインは必要ない。Appleは最近，CocoaのDR3を公開（http://cocoa.apple.com/cocoa/download.html）したが「あれはDR2の使用期限が延びただけだと思う。AppleがCocoaの開発を再開した，という話は聞いていない」（Cypher氏）。

Stagecast Creatorは98年7月中旬からβテストを開始する。βテスターは原則として現役の教師に限られ，実際の教育現場で試用したノウハウを吸収して，製品化までに改良を加える考えだ。製品の出荷は98年秋を予定している。

●写真1 Windows上で動作する「Stagecast Creator」

●写真2 Stagecast Software社Instructual DesinerのAllen Cypher氏。元Apple社ATGのスタッフでCocoaのオリジナル開発者の1人