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メール・ブラウザーはメールのインタフェースとして最も目に触れる部分であり，ユーザーの好みの分かれるところでもある。とはいえ，目指している方向性は同じ。未読メールを整理し，それぞれの重要度をなるべく素早く読み取れること。既読メールから目的の情報を含んだメールをいかに素早く探し出せるか，の2点がカギになる。

前者に関連するのは，メイン・ウインドウを見やすさ，メールの速読をする際の操作性，仕分け機能の使い勝手といったあたりになる。後者は，検索機能の使い勝手で決まる。

今回，取り上げたメーラーはすべて自動仕分け機能がある。ヘッダーに含まれる文字列をキーに，あらかじめ設定した分類フォルダに格納する。重要な連絡先からのメールを別にしたり，電子ニュース専用のフォルダを作っておくと，メールの山に重要なメールがまぎれることが少なくなる。

この部分の使い勝手は，メイン・ウインドウの見やすさで決まる。分類用のフォルダとその中の一覧が一目で確認できること，フォルダ内の未読メール数が表示されていること，といったあたりが条件。加えて，メールを開かなくても“さわり”を読めるようになっているとさらに良い。

が，この3つの条件をうまく満たしたメイン・ウインドウのデザインはなかなか難しいようだ。Microsoft Internet Mail & News（MS IMN）と，強いてあげれば「Cyberdog」，「Netscape Messenger」。MS IMNはWindows向けのメーラーでポピュラーな3分割ウインドウを採用した。ある意味では手堅い作りだが，確かに使いやすい。おそらく，今後登場するメーラーでは，3分割ウインドウの採用が増えるだろう。Netscape Messengerはこれに加え，スレッド表示をサポートする。

未読メールの山を効率的に処理する場合，キーボードによるメールの飛ばし読み機能があると便利である。Tabキーや矢印キーでウインドウを移動し，スペース・キーでロールアップするといった操作を割り当てるのが一般的だ。ややヘビー・ユーザー向け機能とはいえ，未装備の製品があるのは意外だった。