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Text File  |  1985-11-20  |  5KB  |  84 lines
  1.  
  2. ***************************************************************************
  3.                       A ROUGH GUIDE TO THE ST MUSIC FIELD
  4.                   Written by Colin of the Gosport Fun Factory ™
  5. ***************************************************************************
  6.  
  7. When I first got my ATARI ST after owning a (Dare I say C64?!), I was amazed 
  8. to hear the quality of music that was around for my machine, not only from
  9. the simple tunes that you could produce by using the STOS Music.acb,but
  10. also from the sheer quality of some of the Tracker.MOD Files that can be
  11. found in any P.D. Libraries and as I used to be a Musician (Playing Guitar
  12. in some Groups), I found this quality of music quite remarkable, I only
  13. wished I had my ST back in the 50's (Yes, I know it wasn't made then!!), I
  14. would have made stardom with it (Paul Hardcastle Watch out!). It was at this
  15. point I started to realise how much potential the Good Old ST had.
  16. So,putting pen to paper as it were,I decided to do some investigations
  17. into the Who,What and Why of the Music Scene (Boy,what a task) as some of
  18. you out there probably know as much about different music files as I know
  19. about the MAASTRICHT Treaty,the first lesson I had to learn was about all
  20. the different types of Music Files there are around,like Picture Files it
  21. can be quite confusing to the plain novice (Why they can't boil it down
  22. to about 5 Formats I'll never know!!). First we have the Modules,they can
  23. come in various types from Amiga,TCB,Noisetracker,Elson,Sync and many more.
  24. These types play Music using Real time Sound Samples (See later),and in 
  25. most of these Trackers you can usually use the Computers Keyboard to enter 
  26. in each note after selecting what instrument sample you want to use,this is 
  27. a good way of trying to compose some music,even if you don't know a note 
  28. from a Quaver (No,it's not a packet of Crisps!!).  The other way is to use 
  29. some sort of a Sequencer,where instead of using your keyboard,you use a 
  30. device called a Midi System to record and play your Masterpiece on.  This 
  31. comprises of a Professional Music Keyboard connected via your computer. This 
  32. system is the best to use (if you can afford it) and will always give you
  33. excellent results even though you might only play "Twinkle Twinkle Little
  34. Star".
  35.  
  36. Next we come to the different types of Files there are : They come in
  37. formats like SNG,MOD,MIDI,MUS,MUD,MBK and many more,a lot of the MOD Files 
  38. either come in Signed/Unsigned types (See later) or are compressed to save 
  39. valuable Disk space.The next stage of learning for me was what types of
  40. Sound Samples there are,there again,the types mainly used were AVR,SPL
  41. SAM,RAW,and IFF Files. These can be split up into 2 Groups (Signed/Unsigned)
  42. The difference is simple,Signed Samples store the Data and numbers ranging
  43. from -128 to +127,whereas Unsigned store them from 0 to 255 and usually in 
  44. RAW Data Forms. If you have ever Loaded up Maestro then put a sound sample
  45. in and it sounds very fuzzy,then it is because the sample is in the wrong 
  46. Signed Format, most other Programs like Stereo Master etc. can change this
  47. from Signed to Unsigned and visa versa at the touch of a key.  This comes
  48. in handy to convert most of your Samples to use for your Tracker.
  49.  
  50. The sound samples comprise of 2 types [1] Sound Effects and [2] Music,the 
  51. latter consisting of Drum,Instruments and Percussion for use in Trackers 
  52. Ect.
  53.  
  54. Most of the Music Samples are recorded at 14-16khz as they have to be 
  55. standard (you don't want to hear a tune with some flat notes or it's out
  56. of key),it doesn't matter with any Sound Effects like a Scream or smashing
  57. of glass,and in some cases increasing or de-creasing the playback speed
  58. of the sample can make quite an improvement (Try hearing Maggie Thatcher
  59. and speeding her up,she sounds like Madonna on Helium).If you are Lucky
  60. enough to own a Sampling Cartridge then this will help you create any
  61. sounds from your Stereo,Video Recorder and any other source that has a
  62. provision for connecting to it,it is advisable if using one of these
  63. Cartridges to sample at the fastest speed,as this will eliminate any Noise
  64. from the Background (In most cases) and will give you a clear Sound.
  65.  
  66. Most games these days use some sort of Sound Effects or Music as a 
  67. background to the game and as we are all in the process of upgrading our
  68. ST's to at least 1 Meg, we find that the larger games rely on more advanced
  69. techniques to enhance there Sound.  Even us Mortal Programmers can create
  70. pretty good Games using Sampled Sounds that makes it all too easy for us.
  71.  
  72. I hope that this has been of some use to you as a Novice Musician and that 
  73. this will help you in the understanding of the ST's Musical Capabilities.
  74.  
  75. For the Technically Minded:Samples are usually stored as 2-16 bit Info
  76. with there own Signature written into the Header of the Files.  Below is a
  77. small list of the Headers for some of the popular programs used.
  78.  
  79. MAESTRO   [jon]      STEREOMASTER  [stereo./]   VIDEOMASTER  [2 bit]
  80. QUARTET   [2 bit]    SEQUENCER 1   [form]       TCB TRACKER  [an cool]
  81. STOS MUSIC.MBK [lionpoubank]  CZI.MUS [count zer] 
  82.  
  83.   
  84.